Psy, podobnie jak ludzie, posiadają kubki smakowe i zdolność do rozróżniania podstawowych smaków: słodkiego, kwaśnego, gorzkiego, słonego oraz... wody. Jednakże ich zmysł smaku jest znacznie mniej rozwinięty niż u człowieka. Podczas gdy my możemy pochwalić się około 9000 kubków smakowych, nasi pupile mają ich zaledwie około 1700. Co więcej, liczba ta zmniejsza się wraz z wiekiem psa, co może dodatkowo osłabiać ich zdolność do intensywnego odczuwania smaków, w tym ostrości. Psy z pewnością czują pikantność, ale prawdopodobnie nie w takim stopniu i z taką intensywnością, jak my. Różnica ta wynika z ewolucyjnej diety ich przodków, która koncentrowała się głównie na mięsie i tłuszczu, a nie na złożonych, niuansowych smakach.