Głównym powodem, dla którego awokado nie powinno być podawane psom, jest obecność persyny. Jest to grzybobójczy związek chemiczny o strukturze zbliżonej do kwasu tłuszczowego, występujący pod postacią bezbarwnego oleju. Choć substancja ta jest nieszkodliwa dla ludzi, u wielu gatunków zwierząt wywołuje silne zatrucia. U psów wrażliwość na persynę jest nieco mniejsza niż u niektórych innych zwierząt, jednak spożycie jej w większych ilościach pozostaje wysoce niebezpieczne. Związek ten może wywołać stan zapalny oraz krwotoki w gruczołach mlekowych u karmiących suk, a w skrajnych przypadkach prowadzi do martwicy mięśnia sercowego. Z tego względu kontakt psa z jakimkolwiek elementem rośliny bogatym w tę toksynę wiąże się ze sporym ryzykiem.