Gdy pies z entuzjazmem dotyka Twojej dłoni, możesz przenieść tę umiejętność na dowolne przedmioty codziennego użytku. Dobrze sprawdzają się plastikowe pokrywki, kolorowe karteczki samoprzylepne czy kawałki miękkiego tworzywa. Przyłóż wybrany przedmiot do wnętrza dłoni i poproś psa o wykonanie znanego mu ćwiczenia. Ponieważ przedmiot zasłania rękę, pupil naturalnie dotknie nowego celu. W tym momencie natychmiast zaznacz poprawne zachowanie i nagródź psa. Z czasem zacznij trzymać przedmiot jedynie opuszkami palców, odsuwając go od dłoni, a w kolejnych etapach umieszczaj go na podłodze, ścianie lub meblach. Gdy pies zrozumie ideę, możesz stopniowo wprowadzać pracę na większym dystansie oraz w obecności rozproszeń.

Targetowanie to doskonały sposób na bezdotykowe kształtowanie pozycji ciała psa. Chcąc nauczyć pupila komendy stój z pozycji siad, wystarczy wyciągnąć dłoń nieco do przodu i w górę, zachęcając go do wstania. Z kolei dłoń umieszczona pod niskim krzesłem lub pod Twoimi nogami naturalnie skłoni psa do położenia się, aby dosięgnąć celu. Umiejętność ta rewelacyjnie sprawdza się w nauce dobrych manier w domu i na spacerze. Jeśli nauczysz psa targetowania dzwonka wiszącego przy drzwiach, zyskasz cichy i kulturalny sygnał informujący o potrzebie wyjścia na zewnątrz. Targetowanie jest również niezastąpione przy oduczaniu skakania na gości. Wystarczy poprosić wchodzące osoby o wyciągnięcie otwartej dłoni, by pies przywitał się dotknięciem nosa, trzymając wszystkie cztery łapy na podłodze.

Znajomość targetowania otwiera drogę do nauki wielu widowiskowych sztuczek. Prowadząc dłoń po okręgu nad głową psa, z łatwością nauczysz go płynnego obrotu wokół własnej osi. Wykorzystując przenośny cel umieszczony na włączniku światła lub krawędzi drzwi, możesz nauczyć psa gaszenia oświetlenia czy zamykania szafek. Aby docelowo wycofać pomocniczy przedmiot, wystarczy stopniowo zmniejszać jego rozmiar lub zastąpić go przezroczystym materiałem. W psich sportach, takich jak agility czy obedience, targetowanie jest powszechnie stosowane do nauki precyzyjnego pokonywania stref, wysyłania psa do przodu na znaczne odległości oraz precyzyjnego ustawiania pozycji przy nodze przewodnika.

Targetowanie nosem to potężne narzędzie w terapii behawioralnej psów zmagających się z lękiem lub nadmierną reaktywnością. Pies, który czuje niepokój na widok obcej osoby lub szczeka na widok innego czworonoga, skupia całą swoją uwagę na bodźcu wywołującym stres. Wprowadzając znaną i lubianą komendę dotknięcia dłoni, dajesz psu konkretne, bezpieczne zadanie do wykonania. Zmusza go to do odwrócenia wzroku od niepokojącego obiektu i skupienia się na przewodniku. Ponieważ ćwiczenie kojarzy się z przyjemnością i nagrodą, pomaga obniżyć poziom napięcia emocjonalnego i pozwala psu spokojnie przejść obok trudnej sytuacji.