Historia amerykańskiego staffordshire teriera jest nierozerwalnie związana z brutalnymi sportami krwi, które były popularne w Wielkiej Brytanii w XVIII i XIX wieku, takimi jak walki psów czy szczucie byków. Przodkami amstaffów były psy typu bull-terrier, powstałe z krzyżówek buldogów (ówczesne buldogi były znacznie bardziej bojowe niż dzisiejsze) z terierami. Miały one łączyć siłę i potężne szczęki buldoga z nieustępliwością i zawziętością teriera. W połowie XIX wieku te ,,bojowe" psy trafiły do Stanów Zjednoczonych wraz z brytyjskimi imigrantami. Tamtejsi hodowcy zaczęli rozwijać własną linię, dążąc do stworzenia psa większego, ale wciąż zwinnego i atletycznego. Prawdopodobnie do ukształtowania się rasy przyczyniły się także inne, dziś już wymarłe rasy, takie jak Blue Paul Terrier. W obliczu narastającej niechęci do sportów walk i chęci zmiany wizerunku tych psów, hodowcy podjęli starania o oficjalne uznanie rasy jako psa do towarzystwa. W 1936 roku American Kennel Club (AKC) zarejestrował rasę pod nazwą Staffordshire Terrier. W 1972 roku, aby odróżnić ją od mniejszego angielskiego odpowiednika (Staffordshire Bull Terriera), zmieniono nazwę na American Staffordshire Terrier. Współczesny amstaff to efekt selekcji mającej na celu wzmocnienie cech towarzyskich i zrównoważonego temperamentu, choć w Polsce, szczególnie w latach 90., rasa ta borykała się z negatywnymi skojarzeniami wynikającymi z niekontrolowanych, agresywnych hodowli. Warto pamiętać, że wielu amstaffów zyskało sławę jako bohaterowie, np. Sierżant Stubby, najbardziej odznaczony pies I wojny światowej, czy Petey z popularnej serii "Our Gang".

Amerykański staffordshire terier to pies o wielkim sercu, który pod pewnym siebie i muskularnym wyglądem skrywa wrażliwą i niezwykle oddaną naturę. Są to psy inteligentne, pełne wigoru i pogody ducha, bardzo przywiązujące się do swojej rodziny. Ich temperament charakteryzuje się odwagą, lojalnością i chęcią do współpracy, jednak bywają również uparte i niezależne. Właściwie wychowany amstaff jest zrównoważony, czuły i towarzyski, potrafi być cierpliwy i wesoły w kontaktach z domownikami. Jednocześnie, ze względu na swoją siłę i przeszłość, wymaga konsekwentnego, ale pozytywnego szkolenia oraz wczesnej socjalizacji, aby stał się psem stabilnym i bezpiecznym w każdych okolicznościach. Cechuje je również wysoka wrażliwość na stres i traumy, co wymaga delikatnego, lecz stanowczego podejścia ze strony opiekuna.

Amerykański staffordshire terier jest rasą generalnie uważaną za zdrową i długowieczną, z przeciętną długością życia wynoszącą od 10 do 15 lat. Mimo to, jak wiele ras, amstaffy mają pewne predyspozycje do konkretnych schorzeń. Do najczęściej występujących problemów zdrowotnych należą dysplazja stawów biodrowych i łokciowych, a także różnego rodzaju alergie skórne i pokarmowe, w tym atopowe zapalenie skóry, często związane z osłabieniem układu odpornościowego. Rasa ta może być również narażona na niedoczynność tarczycy, zaćmę oraz postępujący zanik siatkówki. Charakterystycznym, dziedzicznym schorzeniem występującym u amstaffów jest ataksja móżdżkowa, która objawia się postępującym spadkiem koordynacji ruchowej, zazwyczaj między 3. a 5. rokiem życia. Dzięki wieloletnim badaniom opracowano test genetyczny, który pozwala na identyfikację psów chorych i nosicieli, co umożliwia odpowiedzialnym hodowcom eliminowanie tej choroby z linii genetycznych. U psów z dużą ilością białego umaszczenia na głowie istnieje ryzyko wrodzonej głuchoty. Z uwagi na ich dużą aktywność, zdarzają się również urazy mechaniczne, takie jak zerwania więzadeł krzyżowych. Regularne kontrole weterynaryjne, właściwa dieta i odpowiednia dawka ruchu pomagają w utrzymaniu amstaffa w dobrej kondycji przez wiele lat.

Amerykański staffordshire terier, jako pies aktywny i umięśniony, wymaga diety bogatej w wysokiej jakości białko zwierzęce, dostosowanej do jego wieku, poziomu aktywności oraz indywidualnych potrzeb. Może być karmiony zarówno gotowymi karmami suchymi i mokrymi, jak i posiłkami przygotowywanymi w domu pod nadzorem weterynarza. Ze względu na silne szczęki, amstaffy doskonale radzą sobie z dietą BARF, bez problemu spożywając surowe mięso, kości i podroby. Rasa ta ma tendencję do nadwagi, zwłaszcza jeśli nie jest zapewniona odpowiednia dawka ruchu, dlatego kluczowe jest kontrolowanie spożywanych kalorii i unikanie przekarmiania między posiłkami. Smakołyki mogą być używane jako pomoc w szkoleniu, ale z umiarem. W przypadku psów sportowych lub starszych, warto rozważyć suplementację preparatami wspierającymi stawy (glukozamina, chondroityna, kolagen) oraz, dla psów bardzo aktywnych, preparatami wspierającymi rozwój mięśni. Należy zawsze zapewnić psu stały dostęp do świeżej, czystej wody, a miski wykonane z bezpiecznych, niealergizujących materiałów, takich jak ceramika, są zalecane ze względu na skłonności do alergii kontaktowych.

Pielęgnacja amerykańskiego staffordshire teriera jest stosunkowo prosta i nie wymaga wiele wysiłku. Ich krótka, przylegająca, twarda i błyszcząca sierść jest łatwa w utrzymaniu. Amstaffy nie posiadają podszerstka, co przekłada się na niskie lub umiarkowane linienie. Mimo to, krótkie i sztywne włosy mogą wbijać się w tkaniny, dlatego zaleca się regularne szczotkowanie - przynajmniej raz, a najlepiej dwa razy w tygodniu, za pomocą gumowej rękawicy lub twardej szczotki z gęstym włosiem. Pomaga to usunąć martwe włosy, brud i rozprowadza naturalne oleje skóry, utrzymując sierść w dobrej kondycji. Kąpiele nie muszą być częste; psa myje się zazwyczaj tylko wtedy, gdy jest wyraźnie brudny lub rozwinie się "psi" zapach. Warto używać nawilżających szamponów i odżywek przeznaczonych dla psów. Regularne sprawdzanie i czyszczenie uszu oraz przycinanie pazurów są również ważnymi elementami pielęgnacji, zapobiegającymi bólowi i problemom z chodzeniem. Ze względu na brak podszerstka, amstaffy gorzej znoszą niskie temperatury i w chłodne dni mogą wymagać dodatkowego ubrania.

Amerykański staffordshire terier to rasa o wysokim zapotrzebowaniu na ruch i aktywność fizyczną. Są to psy atletyczne i pełne energii, które potrzebują codziennych, intensywnych zajęć, aby zachować zdrowie psychiczne i fizyczne. Krótkie spacery wokół bloku są dla nich zdecydowanie niewystarczające. Amstaffy uwielbiają długie sesje zabawy z człowiekiem, takie jak aportowanie, przeciąganie zabawek, bieganie u boku roweru czy wspólne joggingi. Chętnie angażują się w psie sporty, takie jak agility, obedience, flyball czy weight pulling i high jump, w których często osiągają znakomite wyniki. Ważne jest, aby aktywność była urozmaicona i stymulująca, rozwijająca zarówno ciało, jak i umysł psa. Niewykorzystana energia może prowadzić do frustracji, nudy i niepożądanych zachowań, takich jak niszczenie przedmiotów w domu. Amstaff to pies, który świetnie odnajdzie się u boku aktywnego opiekuna, ceniącego wspólne spędzanie czasu na świeżym powietrzu.

Amerykański staffordshire terier to rasa inteligentna i chętna do współpracy z człowiekiem, co czyni go stosunkowo podatnym na szkolenie. Jednak ze względu na jego silną wolę, fizyczną siłę i wrodzoną pewność siebie, wczesna i konsekwentna socjalizacja oraz szkolenie są absolutną koniecznością. Zaleca się rozpoczęcie nauki już w wieku szczenięcym, najlepiej poprzez uczestnictwo w "psim przedszkolu". Amstaffy najlepiej reagują na metody szkoleniowe oparte na pozytywnym wzmocnieniu - pochwałach, zabawkach i smakołykach. Stosowanie kar fizycznych, krzyku czy innych metod awersyjnych jest wysoce niewskazane i może prowadzić do lęku, frustracji, a nawet agresji u tej wrażliwej rasy. Mimo swojej inteligencji, amstaffy bywają nieco uparte, dlatego właściciel powinien wykazywać się cierpliwością, stanowczością i konsekwencją. Kluczowe jest nauczenie psa posłuszeństwa, kontroli nad impulsami i prawidłowych zachowań w stosunku do ludzi i innych zwierząt. Nawet dobrze zsocjalizowane amstaffy mogą wykazywać tendencje do dominacji wobec innych psów, dlatego nie powinny być pozostawiane bez nadzoru z obcymi czworonogami. Odpowiednio wyszkolony i zsocjalizowany amstaff to lojalny, zrównoważony i bezpieczny towarzysz.

Amerykański staffordshire terier, ze względu na swoją inteligencję, chęć do nauki i fotogeniczny wygląd, wielokrotnie pojawiał się na dużym i małym ekranie. Jedną z najbardziej ikonicznych ról odegrał pies o imieniu Petey, który w latach 30. XX wieku podbijał serca widzów w popularnej serii filmów komediowych "Our Gang" (znanej również jako "Zgraja Naszych Chłopców"). Rasa ta jest również utożsamiana z postacią Tige"a, psa towarzyszącego bohaterowi w logo butów Buster Brown, co świadczy o jej głębokim zakorzenieniu w amerykańskiej kulturze popularnej. Generalnie, amstaffy są postrzegane jako wszechstronni aktorzy, doskonale radzący sobie z wyzwaniami planu filmowego, co potwierdza ich niezwykłą podatność na szkolenie i zdolność do adaptacji.];